山田風太郎 - 忍法帖シリーズ

【山田風太郎・忍法帖シリーズ　沢山あるけど、どれから読んだら良いの？
　という人のための、まず読むべきオススメの3作】

『魔界転生（上）』　『魔界転生（下）』
　幾度か映像化もされていますが、原作の面白さを半分も再現できていないのではないでしょうか。映画を観て原作を読んでいない人は是非。山田風太郎・忍法帖シリーズの最高傑作。
　島原の乱で徳川幕府に敗れた天草四郎の軍師・森宗意軒が編み出した「忍法魔界転生」により再生した6人の剣豪、宮本武蔵、宝蔵院胤舜、荒木又右衛門、田宮坊太郎、江戸柳生・柳生但馬守、尾張柳生・柳生如雲斎、そして島原の乱の首謀者・天草四郎。7人の魔人を操り島原の乱の恨みを晴らすべく徳川幕府崩壊を企む森宗意軒。徳川御三家・紀伊大納言頼宣の次期将軍職への執着を利用して紀州藩をも取り込み、着々と進行する森宗意軒の野望。その野望を打ち砕くために立ち上がったのは、転生衆候補に選ばれたことによって紀州藩の不審な動きに気付くことになった江戸柳生・柳生但馬守の放蕩息子・柳生十兵衛だった。
　山田風太郎・柳生十兵衛シリーズの2作目。元々のタイトルは『おぼろ忍法帖』。


『風来忍法帖』
　「あの生意気な姫を…」から「あの姫のために」。豊臣秀吉二万の軍勢から僅かな手勢で北条方の小城・忍城を守る麻也姫の貞操を守るため、素人忍者となった個性豊かな7人の香具師が、天下に鳴る風摩忍者組に立ち向かう。
　麻也姫にその所業を一喝された悪行三昧の香具師達が、なんとか恨みを晴らそうと悪戦苦闘する陽気でコミカルな前半部から、壮絶且つ悲壮な風摩組との戦いへと向かう後半への怒涛の展開。数多くのアイディアが詰め込まれた盛り沢山の内容は圧巻です。
　『甲賀忍法帖』、『魔界転生』に較べると一般的には知名度の低い作品ですが、私が一番好きな作品です。


『甲賀忍法帖』
　山田風太郎・忍法帖シリーズ第1作。忍法というより、化け物、妖怪、と化した甲賀、伊賀忍者達の壮絶な戦い。その後の幻想小説、特撮物、漫画、数々の創作物に与えた影響は計り知れないシリーズの原点。忍法帖シリーズの重要な要素が詰まっている上、上記2作に較べると短めなこともあり、忍法帖シリーズ入門編としても最適な一冊です。

■■ 参考 ■■

SHINOBI 仲間由紀恵 オダギリジョー 黒谷友香

　名作『甲賀忍法帖』を原作とした、トホホな映画。


『八犬傳』
　山田風太郎の最高傑作。上記『魔界転生』で「忍法帖シリーズでは最高傑作」と書いたのは、この作品があるため。
　『南総里見八犬伝』の作者・馬琴が友人の葛飾北斎に物語のアイディアを聞かせるという設定で進行し、八犬伝の物語と共に馬琴の日常とその時代が描かれています。
　これは忍法帖シリーズが肌に合わなかった方にも是非読んでみてもらいたい作品。必ず山田風太郎という作家への印象が一変すること間違い無しです。